Roger-Yves Bost: la passione come forza motrice

A un’età in cui molti pensano al ritiro, Roger-Yves Bost, conosciuto da tutti come “Bosty”, continua a lottare per restare ai vertici del salto ostacoli mondiale.

Quarantaquattro anni di competizioni internazionali, generazioni di cavalli addestrati e amati, vittorie sui più grandi campi del mondo, medaglie – molte delle quali d’oro – olimpiche, mondiali ed europee, vincitore dei Gran Premi più prestigiosi: è senza dubbio una leggenda vivente del salto ostacoli internazionale.

Eppure, ciò che colpisce sempre di lui è la sua semplicità, disponibilità e gentilezza, sia verso le persone che verso i cavalli. A Bordeaux, dove ha ottenuto alcuni dei suoi più grandi successi, arriva ancora oggi in ottima forma e pieno di ambizione.

Quarantaquattro anni dopo i tuoi primi successi internazionali e trentasei anni dopo la tua prima vittoria qui a Bordeaux con Norton de Rhuys, sei ancora in gara, arrivando per di più da una vittoria nel Gran Premio 5* di Hong Kong di domenica scorsa. Cosa ti spinge oggi ad andare avanti?
RYB: Prima di tutto è la mia passione per i cavalli. Amo allenarli, aiutarli a progredire, incontrare il pubblico – soprattutto qui a Bordeaux – e semplicemente mi piace gareggiare. Finché avrò buoni cavalli e questo desiderio resterà intatto, continuerò.

Come spieghi questa longevità straordinaria? Come mantieni viva questa motivazione?
RYB: Mantengo viva la passione montando a cavallo, partecipando alle competizioni e trascorrendo tempo con la mia famiglia. Sono quasi ossessionato dai miei cavalli. Osservo come stanno, capisco quando sono davvero in forma e quando posso ottenere risultati: questo è il mio ruolo come loro allenatore. La mia famiglia mi aiuta molto. Quando mi sento giù – cosa che succede raramente – loro sono lì a incoraggiarmi. Mi fa sentire giovane. Inoltre, oggi grazie ai social media, sono in costante contatto con i giovani cavalieri. Parliamo molto alle gare e mi piace la loro compagnia, ma soprattutto mi piace stare con i miei cavalli. E poi… non so fare nient’altro (ride).

Uno stile di vita sano è essenziale per durare nel tempo

Come fai a mantenerti in forma dopo tanti anni al vertice?
RYB: Ho un preparatore atletico. Faccio Pilates, lavoro sul core e corro. Ma soprattutto monto almeno sei cavalli al giorno. Non bevo e non fumo. La mia passione per i cavalli compensa ampiamente la mancanza di queste “dipendenze”. L’unico problema è che sono goloso, quindi devo stare attento a quello che mangio.

Ti piacerebbe avere una carriera come quella di Hugo Simon, che ha vinto un Gran Premio internazionale a 73 anni?
RYB: Michel Robert ha fatto ancora meglio, vincendo un Gran Premio 3* a 76 anni. Ma il mio obiettivo non è continuare a tutti i costi. Finché farò parte della squadra francese e avrò cavalli di questo livello, continuerò. Altrimenti, preferisco fermarmi.

E cosa faresti allora?
RYB: Allenerei, addestrerei cavalli e li affiderei ai miei figli. Forse farei le cose in modo diverso. Ma per ora sono ancora motivato.

I cavalli di una vita

Sei sempre il primo ad arrivare in scuderia al mattino per controllare i cavalli e parlare con loro?
RYB: Sì. Anche se i miei groom arrivano molto presto, mi piace essere lì per vedere come stanno e osservare il loro atteggiamento. Tolgo le fasciature se necessario. Mi piace parlare con loro. Spesso ho dei premi in tasca, quindi sono felici di vedermi. Stare con loro e parlare con loro fa davvero parte della mia vita. Quando li alleno, sono in scuderia verso le 7 o le 7:30.

Qual è il cavallo che ha avuto l’impatto più grande sulla tua carriera?
RYB: È difficile nominarne uno solo.

Questa è sempre stata una domanda complicata per te…
RYB: Perché ho avuto tanti cavalli preferiti. C’è stata Jorphée du Prieur, la mia migliore cavalla da junior e young rider e all’inizio della carriera senior. Poi Norton de Rhuys, un cavallo eccezionale: ho vinto tutti i Gran Premi con lui, ed era quasi imbattibile in indoor. Successivamente ho avuto altri ottimi cavalli come Souviens-Toi III e Airborne, che vinse l’argento ai Mondiali di Roma. Poi Idéal de la Loge, vincitore di una Coppa delle Nazioni ad Aachen. E non devo dimenticare la campionessa europea Myrtille (Castle Forbes Myrtille Paulois) e Sidney, due cavalle straordinarie.

Riformuliamo la domanda: quale cavallo vorresti ritrovare domani mattina nella tua scuderia?
RYB (senza esitazione): Norton… era eccezionale, quasi imbattibile in indoor. Se dovessi rivederne uno domani mattina, sarebbe probabilmente lui.

Gli alti e bassi

Qual è stato il momento più bello della tua carriera?
RYB: Diventare campione olimpico, ovviamente. Vincere a Rio con la squadra è stato unico. E conquistare il titolo europeo a Herning con Myrtille è stato un weekend pazzesco. Non avrei mai previsto quella vittoria prima del campionato.

E il momento più difficile?
RYB: Le Olimpiadi di Atlanta 1996. Siamo arrivati quarti nella prova a squadre e il giorno dopo il mio cavallo era zoppo. Non ho potuto partecipare all’individuale, dove pensavo di avere buone possibilità. Quando sai di cosa è capace il tuo cavallo, è un grande rimpianto. Ma lo sport è così: una lezione di umiltà. Si perde più spesso di quanto si vinca. Proprio per questo, quando si vince, lo si apprezza di più.

In oltre 40 anni di carriera sei stato uno dei cavalieri francesi più amati dal pubblico. Ogni tuo ingresso in campo genera grande entusiasmo. Come descriveresti l’affetto del pubblico, in particolare qui a Bordeaux?
RYB: Non saprei. Vengo a Bordeaux ogni anno. La gente sa che quando entro in arena sta per succedere qualcosa di speciale. Cerco sempre di dare il massimo e resto sempre lo stesso. Non cambio.

Che consiglio daresti a un giovane cavaliere che inizia una carriera internazionale?
RYB: Credere in se stesso e nei propri sogni, ma soprattutto prendersi cura dei cavalli. Se sono felici, alla fine arrivano anche i risultati. Bisogna lavorare duro, restare appassionati e incontrare le persone e i proprietari giusti. È questo che fa la differenza.

Ph © Cécile Sablayrolles

Fonte Press release Jumping International de Bordeaux