Victor Bettendorf firma l’impresa a Riesenbeck: vittoria nel Longines Global Champions Tour Grand Prix
Colpo di scena fino all’ultimo binomio nel Longines Global Champions Tour Grand Prix di Riesenbeck, nona tappa del circuito 2026. A conquistare il successo è stato il lussemburghese Victor Bettendorf in sella a Gibbs Un Prince, autore di un magnifico barrage che gli ha permesso di superare il tempo del tedesco Daniel Deusser, rimasto al comando fino all’ultimo ingresso in campo.
Nell’imponente cornice del centro equestre di Ludger Beerbaum, davanti a tribune gremite e a un pubblico caloroso, sei binomi hanno staccato il pass per il barrage dopo aver concluso senza errori il percorso base.
A completare il podio sono stati Daniel Deusser con Pepita van T Meulenhof BR, secondo, e Christian Kukuk con Checker 47, terzo, regalando comunque ai tifosi tedeschi una prestazione di altissimo livello.
Un barrage deciso sul filo dei centesimi
Prima del barrage, il campione in carica del circuito Gilles Thomas ha scelto di ritirarsi, chiudendo così al sesto posto e lasciando cinque binomi a contendersi la vittoria.
Ad aprire la sfida è stato Henrik von Eckermann con Minute Man, autore di un percorso netto in 39.18 secondi. Poco dopo è arrivata la risposta di Daniel Deusser, che ha infiammato il pubblico di casa fermando il cronometro in un velocissimo 33.69 secondi.
Christian Kukuk ha provato a inserirsi nella lotta per il successo con un altro percorso netto, ma il tempo di 34.17 secondi lo ha lasciato a soli 48 centesimi dalla leadership provvisoria. Anche Denis Lynch con Cordial ha completato un barrage senza errori, chiudendo in 35.07 secondi.
Quando tutto sembrava ormai deciso, è entrato in campo l’ultimo binomio. Victor Bettendorf e Gibbs Un Prince hanno interpretato il tracciato con straordinaria determinazione, recuperando terreno nella seconda parte del percorso e tagliando il traguardo in 32.72 secondi, ben 97 centesimi più veloci di Deusser. Una prestazione che gli è valsa il terzo successo in carriera in un Gran Premio del Longines Global Champions Tour.
Bettendorf: “Pensavo non fosse ancora pronto per un barrage così veloce”
Al termine della gara, il cavaliere lussemburghese ha spiegato la scelta di rischiare tutto nel barrage:
“Sapevo che il cavallo è una superstar, ma sinceramente non pensavo fosse ancora pronto per un barrage così veloce. Dopo il percorso base ho avuto sensazioni talmente buone che ho deciso di provarci. Nel peggiore dei casi avrei comunque concluso sul podio, quindi non avevo nulla da perdere.”
Bettendorf ha poi elogiato l’organizzazione di Riesenbeck:
“Questo impianto è incredibile. È completamente orientato al benessere del cavallo, l’atmosfera è fantastica e il pubblico è stato eccezionale per tutta la settimana. Gli organizzatori hanno fatto un lavoro straordinario.”
Grazie a questo successo, il lussemburghese ha anche conquistato la qualificazione al Longines Global Champions Tour Super Grand Prix di Riyadh.
Secondo posto per Daniel Deusser, che ha riconosciuto la superiorità del vincitore:
“Nel barrage si entra sempre per vincere, ma oggi Victor è stato semplicemente più veloce. Sono davvero felice della mia cavalla: è stata fantastica per tutto il weekend. Partendo per primo sapevo che chi sarebbe venuto dopo avrebbe avuto un riferimento preciso e avrebbe potuto rischiare qualcosa in più.”
Molto positivo anche il bilancio di Christian Kukuk, terzo davanti al pubblico di casa:
“Naturalmente avrei voluto essere al centro del podio, ma sono davvero felice del terzo posto. Sono soprattutto orgoglioso di Checker: ha saltato in maniera eccezionale per tutto il weekend. Tornare a Riesenbeck è stato molto emozionante, perché questo posto continuerà sempre a rappresentare una parte importante della mia vita.”
La classifica del campionato
Dopo la tappa di Riesenbeck, resta al comando della classifica generale Abdel Saïd con 187 punti, davanti a Max Kühner (159) ed Edwina Tops-Alexander (138,67). Completano la top five Katrin Eckermann (138) e Zoe Hank Conter (134,1).
Archiviata la tappa tedesca, il Longines Global Champions Tour si sposterà ora a Londra, dove dal 7 al 9 agosto, nella suggestiva cornice del Royal Hospital Chelsea, andrà in scena il decimo appuntamento della stagione 2026.
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