Preparazione fisica del cavaliere: perché perdi equilibrio dopo la ricezione

Nel salto ostacoli, la ricezione non rappresenta semplicemente la conclusione del salto. È una fase biomeccanicamente complessa, durante la quale il cavaliere deve assorbire le forze generate dall’atterraggio del cavallo senza perdere il controllo del proprio corpo.

Può accadere che il cavaliere accompagni correttamente la parabola, ma perda stabilità non appena il cavallo torna a contatto con il terreno. Il busto cade in avanti, il bacino si chiude eccessivamente, una gamba arretra oppure il peso si sposta prevalentemente su una staffa.

Queste modificazioni vengono spesso considerate soltanto errori di posizione. In realtà, possono indicare una difficoltà nel gestire la decelerazione del corpo e nel controllare le forze che agiscono durante la ricezione.

Cosa succede durante la ricezione

Durante la fase di volo, il corpo del cavaliere si sposta insieme a quello del cavallo. Nel momento in cui gli arti anteriori del cavallo entrano in contatto con il terreno, la sua traiettoria cambia rapidamente: il corpo inizia a scendere e a proseguire in avanti verso la falcata successiva.

Il corpo del cavaliere, per effetto dell’inerzia, tende invece a continuare nella direzione precedente. Per evitare di essere proiettato eccessivamente in avanti o di ricadere pesantemente sulla sella, il cavaliere deve adattare rapidamente la posizione di tronco, bacino e arti inferiori.

Questo adattamento non consiste nel bloccare il movimento, ma nel controllarlo.

Anche, ginocchia e caviglie devono modificare progressivamente i propri angoli articolari, mentre il tronco deve rimanere organizzato rispetto al bacino. Il cavaliere deve quindi assorbire la variazione di carico senza irrigidirsi, ma anche senza perdere completamente il controllo della propria posizione.

Si tratta di una forma di stabilità dinamica: il corpo continua a muoversi, ma i diversi segmenti devono mantenere una relazione funzionale tra loro.

Assorbire il movimento non significa collassare

Accompagnare la ricezione non significa lasciarsi trascinare dal movimento del cavallo.

Quando il cavaliere non possiede un controllo sufficiente, può aumentare eccessivamente la flessione del tronco, chiudere il bacino, perdere pressione sulle staffe oppure cercare stabilità attraverso le mani.

Il movimento viene comunque assorbito, ma mediante una strategia poco efficiente.

Dall’esterno può sembrare semplicemente che il cavaliere rimanga troppo avanti dopo il salto. Il problema, però, non riguarda soltanto l’inclinazione del busto. Può dipendere dalla difficoltà degli arti inferiori nel controllare progressivamente il carico e dall’incapacità del tronco di adattarsi alla variazione di velocità senza continuare a cadere in avanti.

All’estremo opposto, alcuni cavalieri reagiscono irrigidendo completamente il corpo. In questo caso anche, ginocchia e caviglie perdono la capacità di adattarsi al movimento e la ricezione viene assorbita in maniera meno fluida.

Rigidità e cedimento rappresentano quindi due strategie differenti, ma entrambe poco funzionali. Nel primo caso il cavaliere riduce eccessivamente il movimento; nel secondo non riesce a controllarlo.

La stabilità efficace si trova nel mezzo: il corpo deve muoversi, ma deve essere in grado di modulare, rallentare e arrestare il movimento quando necessario.

Il ruolo degli arti inferiori

Gli arti inferiori rappresentano uno dei principali sistemi attraverso cui il cavaliere assorbe le variazioni di carico.

Durante la ricezione, anche, ginocchia e caviglie devono flettersi in modo coordinato, permettendo alla muscolatura di controllare progressivamente la discesa del corpo. Questo lavoro richiede soprattutto una buona capacità di sviluppare forza eccentrica, cioè di produrre tensione muscolare mentre il muscolo si allunga.

Quadricipiti, glutei e muscolatura della gamba contribuiscono a rallentare il movimento e a mantenere una pressione sufficientemente stabile sulle staffe.

Quando questa capacità è insufficiente, il cavaliere può adottare diverse strategie compensatorie:

• il tallone risale e il carico si sposta verso l’avampiede;
• il ginocchio si stringe contro la sella;
• una gamba arretra maggiormente rispetto all’altra;
• il bacino si sposta lateralmente;
• il cavaliere ricade sul seggio;
• la parte superiore del corpo cerca stabilità attraverso le redini.

La perdita di equilibrio non deve quindi essere attribuita automaticamente alla debolezza di un singolo muscolo. È necessario osservare come l’intero arto inferiore gestisce il carico e se il movimento rimane coordinato con quello del bacino e del tronco.

Il ruolo del tronco

Il tronco deve adattarsi alle accelerazioni generate dal movimento del cavallo senza perdere il controllo rispetto al bacino.

Se rimane eccessivamente rigido, non riesce ad accompagnare la ricezione in modo fluido. Se invece perde stabilità, continua a muoversi in avanti o lateralmente anche quando il cavallo ha già iniziato a riorganizzare il proprio movimento.

Il controllo del tronco non significa mantenere la schiena immobile o contrarre costantemente gli addominali. Significa modulare l’attivazione muscolare in relazione alla direzione e all’intensità della perturbazione.

La muscolatura addominale, gli estensori del rachide e i muscoli che controllano il bacino devono lavorare in maniera coordinata con gli arti inferiori. Il tronco non assorbe la ricezione separatamente dalle gambe: i due sistemi devono collaborare.

Quando questa coordinazione è insufficiente, il cavaliere può:

• flettersi eccessivamente in avanti;
• ruotare il busto;
• spostarsi maggiormente su un lato;
• utilizzare le braccia per sostenersi;
• perdere l’allineamento tra spalle e bacino.

Per questo motivo, lavorare soltanto sulla posizione del busto non è sufficiente. Il problema può nascere più in basso, nella gestione del carico da parte degli arti inferiori, oppure nella difficoltà di coordinare tronco e bacino durante una variazione rapida del movimento.

La ricezione è solo la prima fase

Una ricezione efficace non è quella in cui il cavaliere rimane immobile. È quella in cui riesce ad assorbire il movimento del cavallo senza irrigidirsi e senza collassare.

Il controllo eccentrico degli arti inferiori, la stabilità dinamica del tronco e la coordinazione tra i diversi segmenti corporei permettono di gestire le forze generate dall’atterraggio e di mantenere una posizione funzionale.

Nel salto ostacoli, però, assorbire correttamente la ricezione non è sufficiente.

Dopo il salto il cavaliere deve recuperare rapidamente il proprio assetto, redistribuire il carico sulle staffe e prepararsi alla traiettoria successiva. In alcuni casi dispone soltanto di poche falcate prima di una girata, di una combinazione o di un nuovo ostacolo.

La capacità di riorganizzare il corpo dopo la ricezione sarà quindi il tema della seconda parte.

Scritto da Sofia Caniato
Laureata Magistrale in Scienze dello Sport e della Prestazione Fisica
@sofiacaniato_coach

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