Rinopolmonite equina: focolai in Francia, scuderie in quarantena e massima allerta sanitaria
Negli ultimi giorni la Francia sta affrontando una nuova emergenza sanitaria nel settore equestre. Dalla metà di gennaio sono stati infatti confermati due focolai di rinopolmonite equina (EHV-1) nel dipartimento del Bas-Rhin, nella regione Grand Est. La malattia, di origine virale e altamente contagiosa, ha già portato alla quarantena di diversi centri ippici, all’isolamento dei cavalli positivi e all’annullamento di manifestazioni sportive.
Secondo le autorità veterinarie francesi, i focolai hanno coinvolto una decina di cavalli ciascuno, con la comparsa anche di forme neurologiche, le più gravi e potenzialmente letali. La situazione è monitorata costantemente dal RESPE (Réseau d’Epidémio-Surveillance en Pathologie Équine), che segnala un’evoluzione rapida del quadro epidemiologico. Altri casi sono stati segnalati anche in dipartimenti come Haute-Vienne, Calvados e Orne.
Una malattia diffusa e subdola
La rinopneumonite è causata dall’herpesvirus equino di tipo 1 (EHV-1), un virus estremamente comune: si stima che circa l’80% dei cavalli ne sia portatore latente. In condizioni di stress – come trasporti, competizioni o cambi di ambiente – il virus può riattivarsi e diffondersi rapidamente all’interno di una scuderia.
La malattia può manifestarsi in tre forme:
- respiratoria, la più frequente, simile a una sindrome influenzale;
- abortiva, particolarmente pericolosa nelle giumente gravide;
- neurologica, la più temuta, che può portare a paralisi, atassia e, nei casi più gravi, alla morte dell’animale.
Nei focolai francesi, la maggior parte dei cavalli presenta sintomi moderati come febbre, tosse, scolo nasale ed edemi agli arti. Tuttavia, sono già stati confermati casi con sintomi neurologici, che richiedono cure intensive. Quando il cavallo non riesce più a rimanere in stazione, il rischio di complicazioni fatali aumenta drasticamente.
Le misure sanitarie: isolamento e responsabilità
In presenza di un caso positivo, le autorità francesi hanno imposto protocolli sanitari molto rigidi:
- quarantena della struttura fino a tre settimane dopo l’ultimo sintomo;
- isolamento immediato dei cavalli malati e delle giumente gravide;
- monitoraggio quotidiano della temperatura e dello stato clinico;
- limitazione totale degli spostamenti.
Anche nelle scuderie non colpite, la prevenzione resta fondamentale: cambio di abbigliamento tra una struttura e l’altra, isolamento dei nuovi arrivi per almeno 15 giorni e attenzione scrupolosa a qualsiasi segnale clinico sospetto.
Vaccinazione: uno strumento chiave di prevenzione
È importante ricordare che non esiste una terapia specifica in grado di eliminare il virus. La gestione si basa sul supporto clinico e, soprattutto, sulla prevenzione. La vaccinazione rappresenta uno strumento essenziale: pur non garantendo una protezione totale contro la forma neurologica, riduce la diffusione del virus e la gravità dei sintomi, contribuendo a contenere l’epidemia.
Proprio per questo, dal 1° gennaio 2026 il vaccino contro la rinopolmonite è diventato obbligatorio in Francia per i cavalli che partecipano alle competizioni nelle categorie Amateur. Una misura che punta a tutelare non solo gli animali in gara, ma l’intero comparto equestre.
L’episodio francese é un vero e proprio campanello d’allarme anche per gli altri Paesi europei. La rinopneumonite equina è una minaccia reale e sempre presente, che può riemergere rapidamente se sottovalutata. Trasparenza, collaborazione tra proprietari, rispetto dei protocolli sanitari e vaccinazioni regolari sono oggi le armi più efficaci per proteggere i cavalli e garantire la continuità delle attività sportive e allevatoriali.
La prevenzione, ancora una volta, può fare la differenza tra un focolaio circoscritto e una crisi sanitaria di vaste proporzioni.
