Abdel Said conquista Cannes nel Longines Global Champions Tour Grand Prix.
Il cavaliere belga, Abdel Said, firma una straordinaria vittoria sulla Costa Azzurra con Wathnan Zasou vom Claashof, precedendo Michael Pender e Janne Friederike Meyer-Zimmermann.
Con la Francia al centro dell’attenzione sportiva mondiale in questo fine settimana, sabato sera i riflettori si sono accesi su Cannes. Mentre i superyacht costeggiavano la baia e il Mar Mediterraneo scintillava oltre l’arena, una folla da tutto esaurito ha creato un’atmosfera elettrizzante. A prendersi la scena nel Longines Global Champions Tour Grand Prix di Cannes presented by La Ville de Cannes, con un montepremi di 500.000 euro, sono stati Abdel Said e Wathnan Zasou vom Claashof.
In un barrage mozzafiato ricco di campioni di livello mondiale, il cavaliere belga ha fermato il cronometro in un impressionante 39,44 secondi, conquistando uno dei titoli più prestigiosi della stagione. Alle sue spalle si sono classificati Michael Pender con HHS Cyprus e Janne Friederike Meyer-Zimmermann con Cellagon Cascais, che ha completato il podio al termine di una serata di altissimo sport sulla Costa Azzurra.
Per Abdel Said si tratta dell’ottavo podio in carriera in un Longines Global Champions Tour Grand Prix. Al termine della gara ha dichiarato:
«È ancora piuttosto inesperta a questo livello e le sono davvero grato. Quando hai un pubblico come questo, ti dà una motivazione incredibile per dare il massimo. Stasera ha risposto a ogni richiesta: è stata straordinaria. Dovevamo prenderci qualche rischio e lei ha dimostrato ancora una volta di poterlo fare.»
Michael Pender non ha nascosto la propria soddisfazione: «Sono assolutamente entusiasta!» L’irlandese ha poi aggiunto: «Cyprus ha solo dieci anni e questa era la sua prima partecipazione a un Gran Premio LGCT di queste dimensioni. Non potrei essere più felice del secondo posto. Normalmente forse non sarei soddisfatto di arrivare secondo, ma oggi lui ha davvero alzato il livello della sua prestazione.»
Vincitrice del Longines Global Champions Tour Grand Prix di Cannes nel 2023, Janne Friederike Meyer-Zimmermann ha commentato:
«Con questo cavallo sembra quasi una gara di stile, per come riesco a montarlo. Ha saltato in maniera perfetta. Forse avrei potuto spingere un po’ di più in alcuni punti, ma cosa posso dire? Credo che il prossimo passo sia proprio questo.» La lotta per il titolo del Longines Global Champions Tour 2026 ha vissuto un nuovo capitolo decisivo a Cannes. Simon Delestre mantiene la leadership della classifica con 118,67 punti, davanti a Katrin Eckermann con 104. Grazie alla vittoria in Costa Azzurra, Abdel Said sale al terzo posto con 100 punti. Seguono Cian O’Connor con 85 punti e Zoe Conter con 84. Con appena 34,67 punti a separare i primi cinque e dieci tappe ancora da disputare, la corsa al titolo resta completamente aperta in vista della prossima prova di Saint-Tropez.
Il percorso firmato da Uliano Vezzani si è rivelato ancora una volta un capolavoro tecnico. Il tracciato da 1,60 metri richiedeva precisione, coraggio e massima concentrazione. Sotto il cielo notturno del Mediterraneo, quaranta binomi si sono sfidati per conquistare un posto nel barrage, ma Cannes si è dimostrata severa e selettiva.
Un solo errore ha negato la possibilità di giocarsi la vittoria a diversi protagonisti annunciati. Cian O’Connor con Gospel Tame, Pieter Devos con Primo DV e Philipp Weishaupt con Chaquitos PS hanno chiuso con quattro penalità, a dimostrazione di quanto sottile fosse il confine tra successo e delusione. In tutto il percorso numerose barriere sono cadute nei momenti decisivi, mentre le difficoltà tecniche ideate da Vezzani hanno messo in difficoltà anche le combinazioni più esperte. Con quattro dei migliori cavalieri del mondo qualificati per il barrage, il Gran Premio si è trasformato in una spettacolare corsa contro il tempo. Il primo a entrare in campo è stato Michael Pender con HHS Cyprus. Pur montando un cavallo ancora in fase di crescita nelle gare di barrage a 1,60 metri, l’irlandese ha realizzato un doppio netto di grande qualità, fermando il cronometro a 41,35 secondi e lanciando una sfida importante agli avversari.
Janne Friederike Meyer-Zimmermann, già vincitrice di questa gara, sapeva bene cosa servisse per imporsi a Cannes. In sella a Cellagon Cascais ha ottenuto un altro percorso netto molto elegante, ma il tempo di 43,44 secondi l’ha lasciata a 2,09 secondi da Pender, costringendola ad attendere per capire se la storia potesse ripetersi. Poi è arrivato il turno di Abdel Said. Fin dal primo ostacolo, Wathnan Zasou vom Claashof sembrava volare sopra il terreno. Linee strettissime, curve aggressive e guadagni di tempo in ogni settore del percorso: il binomio belga non ha lasciato nulla al caso. La scommessa ha pagato nel migliore dei modi, con un incredibile 39,44 secondi, quasi due secondi più veloce di Pender, che gli ha permesso di balzare in testa alla classifica provvisoria.
Ultimo a entrare in campo, Andreas Schou sapeva che una prima vittoria in un Longines Global Champions Tour Grand Prix gli avrebbe garantito anche il prezioso pass per il Longines Global Champions Tour Super Grand Prix di Riyadh. In sella a Napoli vh Nederassenthof, il danese è partito all’attacco e sembrava in grado di insidiare la leadership. Tuttavia, una traiettoria molto rischiosa all’interno gli è costata cara quando l’oxer del quinto ostacolo è finito a terra. Unico concorrente a commettere errori nel barrage, Schou ha chiuso con quattro penalità e il tempo di 43,54 secondi, consegnando definitivamente la vittoria ad Abdel Said e Wathnan Zasou vom Claashof. Tra emozioni, colpi di scena e un barrage spettacolare, Cannes ha confermato ancora una volta il proprio status di gioiello del calendario Longines Global Champions Tour. E mentre il circuito della Riviera prosegue il suo cammino, il campionato si sposterà ora lungo la costa verso Ramatuelle-Saint-Tropez, dall’11 al 13 giugno, dove la lotta per i titoli Longines Global Champions Tour e GCL entrerà ulteriormente nel vivo.
Il prossimo capitolo promette ancora sport di livello mondiale, nuove emozioni e un altro weekend imperdibile in una delle destinazioni più iconiche del circuito.
Floss Bish-Jones
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