Doppietta per Claire Darnell nel Grand Prix Freestyle del CDI3* di Ocala
Nora Batchelder vince il Grand Prix Special al CDI3* di Ocala*
Ocala (USA) – Giornata di grande sport al World Equestrian Center – Ocala sabato 7 marzo 2026, durante il WEC March Dressage CDI3* presented by Hampton Green Farms. Le prove di punta del programma hanno incoronato vincitrici Claire Darnell nel Grand Prix Freestyle CDI3* e Nora Batchelder nel Grand Prix Special CDI3*, regalando al pubblico performance di altissimo livello tecnico e artistico.
Darnell e Harrold S brillano nel Grand Prix Freestyle
Con un punteggio di 74,315%, la statunitense Claire Darnell in sella a Harrold S ha conquistato la seconda vittoria consecutiva nel concorso, imponendosi nel Grand Prix Freestyle.
La prova è stata particolarmente significativa perché la cavallerizza ha presentato una coreografia appena modificata, con un grado di difficoltà maggiore, senza averla provata interamente a casa prima della gara.
“Non l’ho nemmeno provata per intero a casa,” ha raccontato Darnell. “Ho composto io stessa la musica, quindi la conosco molto bene e so esattamente dove dovrei essere in ogni momento. L’ho ascoltata un paio di volte durante il viaggio e oggi ho visualizzato mentalmente il percorso in campo.”
Il freestyle è stato interpretato sulle musiche della colonna sonora del film “The Hunger Games”, scelta per valorizzare la potenza e l’eleganza del suo cavallo, un castrone KWPN di 14 anni figlio di Vivaldi e Fidermark.
“È un cavallo molto potente e questa musica enfatizza davvero questa qualità,” ha spiegato la cavallerizza. “Ma allo stesso tempo è elegante, quindi mette in risalto i suoi punti di forza ed è perfetta per lui.”
Alle spalle della vincitrice si è classificato l’argentino Leonardo Antonio Godoy con Marques Do Lis, stallone lusitano di 10 anni, che ha ottenuto 70,390%.
Terza posizione per la britannica Charlotte Osborne con Frühlingszauber, castrone Austrian Warmblood di 18 anni, con 70,340%.
La prova freestyle rappresentava inoltre una qualificazione per l’US Open of Dressage 2026, circuito alla sua seconda stagione, la cui finale è prevista a novembre in California.
Batchelder e Nova trionfano nel Grand Prix Special
Nel Grand Prix Special CDI3* la vittoria è andata alla statunitense Nora Batchelder con Nova, grazie a un personal best di 68,255%.
La prestazione rappresenta un miglioramento rispetto al secondo posto ottenuto nella gara Grand Prix del giorno precedente, quando la cavalla era apparsa un po’ nervosa a causa di un temporale in arrivo.
“Stasera invece era tranquilla e rilassata,” ha spiegato Batchelder parlando della Oldenburg di 10 anni figlia di Grand Galaxy Win T e Blue Hors Romanov. “Ho sentito di poterla montare davvero nel rettangolo. Ha una piaffe splendida e stiamo solo iniziando a esprimere il suo potenziale. È una cavalla estremamente talentuosa.”
Per affrontare una prova lunga e fisicamente impegnativa come lo Special, Batchelder ha scelto un riscaldamento più breve, concentrandosi sull’energia necessaria per completare il test. Uno degli aspetti su cui il binomio ha lavorato di più negli ultimi mesi sono stati i cambi di galoppo al tempo e ai due tempi, eseguiti con successo in gara.
La cavallerizza vive a Williston, Florida, a pochi chilometri dal World Equestrian Center.
“Ci sentiamo davvero fortunati ad avere il WEC praticamente nel nostro giardino,” ha dichiarato. “Le arene indoor climatizzate sono straordinarie: in inverno proteggono dal freddo e quando fa caldo permettono ai cavalli di esprimere tutta la loro atletica senza surriscaldarsi. Inoltre è fantastico avere un CDI ogni mese per valutare i progressi.”
Al secondo posto nel Grand Prix Special si è classificata Ellesse Gundersen con Quintessential 4 (67,894%), mentre la terza posizione è andata a Jodie Kelly-Baxley con Grayton Beach (66,723%).
Howington continua la serie vincente nell’Intermediate I
Nella categoria Intermediate I CDI1*, Jessica Howington ha proseguito la sua serie di successi conquistando la vittoria con Finesse Langholt DWB, cavalla Danish Warmblood di nove anni, grazie al punteggio di 68,353%.
Seconda piazza per Kassandra Barteau con Blue Skies (65,588%), che ha ottenuto il proprio record personale, mentre Eliza Sanders e Cadillac 60 hanno completato il podio con 65,530%, anch’esso personal best.
Il CDI di marzo al World Equestrian Center di Ocala continua così a confermarsi uno degli appuntamenti più importanti della stagione statunitense di dressage, offrendo ai binomi l’opportunità di confrontarsi regolarmente in competizioni internazionali di alto livello.
Intermediate 1 Results
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Photo by Andrew Ryback Photography
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