Daniel Coyle e Farrel conquistano il Gran Premio CSI4* al WEC di Ocala

Ocala, FL – Una serata insolitamente fredda del sabato non ha scoraggiato un parterre di livello mondiale dal contendersi il Gran Premio CSI4* da 200.000 dollari Gary Yeomans Ford. Trenta atleti in rappresentanza di 15 nazioni hanno affrontato la sfida e, alla fine, è stato il numero 11 del ranking mondiale Daniel Coyle (IRL) a condurre il suo storico compagno Farrel (Cardento 933 x Stakkato), di proprietà di Ariel Grange, a una meritata vittoria.

Il celebre course designer Leopoldo Palacios (VEN), assistito da Peter Grant (CAN), ha tracciato un percorso tecnico che ha messo alla prova precisione e montabilità all’interno della WEC Grand Arena. Nove binomi sono riusciti a completare il percorso base senza errori, conquistando l’accesso al barrage.

La neozelandese Sharn Wordley è stata la prima a rientrare in campo con Brin D’or De Haute Melen Z, ma una sfortunata barriera ha fermato il cronometro a 39”24. A seguire, Jelmer Hoekstra (NED) ha firmato un percorso netto in 40”63 con Lordy-P, mentre Hilary Scott e Max Wachman hanno affrontato il tracciato con grande impegno senza però riuscire a tenere il passo dei primi.

Entrando in campo subito dopo, Coyle ha montato il piccolo ma velocissimo Farrel. Ha spiegato così la sua strategia per il barrage:
«Quest’anno sono stato molto veloce, ma spesso con un errore. Potrei essere due o tre secondi più rapido, ma con una barriera abbattuta. Così ho deciso di andare un po’ più piano e puntare al secondo o terzo posto. Sono entrato con questa idea in mente, ma non funziona sempre: a volte semplicemente… si va», ha detto ridendo.

Allo scattare del tempo, la coppia è partita decisa. «Il barrage era piuttosto lineare», ha raccontato Coyle. «Dall’ostacolo uno al due non c’erano vere opzioni di distanze. Poi c’era la doppia. Durante il percorso a piedi avevo visto cinque tempi attraversando il centro e non pensavo di riuscirci, invece lo abbiamo fatto ed è lì che ho guadagnato mezzo secondo sugli altri. Farrel è eccezionale nelle curve, a qualsiasi velocità».

Coyle e Farrel hanno affrontato con potenza la linea finale, superando l’ultimo oxer e fermando il cronometro a 39”24, un tempo che si è rivelato imbattibile.

Parlando del suo rapporto con il castrone KWPN di 16 anni, Coyle ha aggiunto:
«Abbiamo Farrel da quando aveva appena compiuto sette anni. È stato incredibile. Sulla carta è il cavallo più vincente della mia carriera, anche se molti non lo sanno. Negli ultimi dieci anni ha ottenuto più vittorie di tutti: dalle categorie ranking ai Gran Premi Nazionali, fino alle Coppe delle Nazioni. Stiamo tutti invecchiando un po’, lui compreso, e questa sera volevo davvero vincere, soprattutto per Farrel».

Coyle ha parlato anche del WEC – Ocala, che negli ultimi due anni è diventato la sua base invernale insieme alla Lothlorien Farm di Ariel Grange:
«Questo posto ha davvero tutto. Sempre più grandi cavalieri vengono qui, ed è fantastico anche per i giovani cavalli. Finché non lo vivi, non puoi capirlo. Ormai per me è come una seconda casa. Lo adoro».

La britannica Jessica Mendoza è stata la più vicina a eguagliare il tempo di Coyle, portando il suo In The Air (Air Jordan x Indoctro) a un barrage velocissimo in 39”70, che le è valso il secondo posto. Parlando della cavalla KWPN di 13 anni, Mendoza ha dichiarato:
«È una cavalla speciale, con un modo tutto suo di fare le cose. Ha un cuore enorme rispetto alla sua taglia. Sono davvero fortunata ad averla».

A completare il podio è stata la numero 8 del mondo Nina Mallevaey (FRA), autrice di un’altra prestazione solida in sella alla belga di 13 anni Nikka vd Bisschop (Emerald x Nabab De Rêve). Descrivendo la cavalla come «straordinaria e potentissima», Mallevaey ha sfruttato al meglio queste qualità per fermare il tempo a 40”11, conquistando il terzo posto.

Guardando al futuro, Mallevaey si è detta entusiasta in vista della prossima Longines FEI Jumping World Cup™ di Ocala a febbraio, dove lo scorso anno aveva vinto tre categorie ranking CSI5*, e spera di tornare anche per la Longines League of Nations™ Ocala in programma a marzo.

Risultati – $200,000 Gary Yeomans Ford Grand Prix CSI4*

1. FARREL – castrone KWPN 2010 da Cardento 933 x Stakkato
   Daniel Coyle (IRL), Ariel Grange: 0/0/39.24
2. IN THE AIR – cavalla KWPN 2013 da Air Jordan x Indoctro
   Jessica Mendoza (GBR), Jessica Mendoza: 0/0/39.70
3. NIKKA VD BISSCHOP – cavalla Belgian Warmblood 2013 da Emerald x Nabab de Rêve
   Nina Mallevaey (FRA), Rein Family LLC: 0/0/40.11
4. LORDY-P – stallone KWPN 2016
   Jelmer Hoekstra (NED), Seth Vallhonrat: 0/0/40.63
5. H5 KNOCKANDO – cavalla KWPN 2015 da Comme Il Faut 5 x Stakkato
   Eduardo Menezes (BRA), H5 Sporthorses LLC: 0/0/41.10
6. LEXINGTON – Belgian Warmblood 2014 da Etoulon x Chacco Blue
   Max Wachman (IRL), Coolmore Showjumping: 0/0/41.99
7. OAKS MILKY WAY – cavalla Australian Warmblood 2007 da Clearway x Jalisco B
   Hilary Scott (AUS), Hilary Scott: 0/0/43.97
8. DO IT EASY – castrone Selle Français 2013 da Vigo Cece x Laeken
   Tom Wachman (IRL), Coolmore Showjumping: 0/4/38.67
9. BRIN D’OR DE HAUTE MELEN Z – castrone Zangersheide 2014 da Bamako De Muza x Baloubet du Rouet
   Sharn Wordley (NZL), Della Wordley: 0/4/40.93
10. FLEXI K – castrone Irish Sport Horse 2013 da Flex A Bill x Luidam
    Francis Derwin (IRL), Kerry Anne LLC: 4/75.65

Per i risultati in tempo reale: Ryegate.Live.

Foto courtesy of Andrew Ryback Photography.