Il pony Shetland: un piccolo gigante dalla lunga storia
La razza di pony Shetland, nonostante la sua piccola taglia, è una delle razze equine più potenti al mondo, proporzionalmente al suo peso e dimensioni.
Originario delle aspre e fredde isole Shetland, situate a nordest della Scozia, questo piccolo pony ha una storia che affonda le sue radici nell’era preglaciale, rendendolo uno degli equini più antichi e affascinanti ancora esistenti.
Origini del pony Shetland
Lo Shetland è probabilmente discendente del primitivo cavallo della Tundra, che giunse sulle isole circa 10.000 anni fa dalla Scandinavia. L’habitat ostile delle isole Shetland, caratterizzato da clima freddo e terreno difficile, ha giocato un ruolo cruciale nello sviluppo di questa razza.
Le dure condizioni ambientali hanno selezionato un cavallo di piccole dimensioni ma incredibilmente robusto, capace di sopravvivere dove altre razze avrebbero fallito
Nel XIX secolo, la forza e la resistenza del pony Shetland vennero sfruttate nelle miniere di carbone, dove questi piccoli cavalli erano impiegati per trainare carichi pesanti attraverso i cunicoli stretti.
Questo utilizzo intensivo portò allo sviluppo di un tipo più pesante di Shetland, ormai scomparso, che era ancora più adatto al lavoro minerario.
Caratteristiche della razza
Lo Shetland è un pony caparbio, longevo e sano. I suoi movimenti sono rapidi e caratterizzati da una naturale flessione delle ginocchia e dei garretti, un tratto distintivo che lo rende particolarmente apprezzato per gli attacchi e le esibizioni circensi.
La sua statura al garrese si aggira intorno ai 102 cm, ma nonostante la sua piccola taglia, questo pony è estremamente forte e resistente.
Le articolazioni del Shetland sono ben delineate, con un’ossatura forte e piatta, mentre i suoi arti sono robusti e i suoi zoccoli duri e resistenti, con un’unghia bluastra.
Queste caratteristiche fisiche gli permettono di affrontare i terreni più difficili senza problemi. La folta criniera e la coda, insieme alle ampie cavità nasali, sono adattamenti evolutivi che lo aiutano a proteggersi dal freddo e a riscaldare l’aria prima che raggiunga i polmoni.
Una razza diffusa e amata
Oggi, il pony Shetland è una razza molto popolare, allevata non solo in Europa, ma anche in America e Australia. In particolare, il primo gruppo di 75 pony Shetland fu esportato in America nel 1885 grazie a Eli Elliot.
Da allora, allevatori americani e canadesi hanno sviluppato una nuova linea di Shetland, che conserva solo alcuni tratti della razza originale delle isole scozzesi.
Adatto ai bambini per la sua docilità e alle famiglie per il suo temperamento affidabile, il pony Shetland continua a essere molto richiesto anche per spettacoli circensi e altre esibizioni, grazie alle sue eccellenti doti negli attacchi.
Il cavallo Shetland è una razza equina che incarna la forza, la resistenza e l’adattabilità. La sua lunga storia, che si intreccia con quella delle isole da cui prende il nome, lo rende non solo un prezioso animale da lavoro e da compagnia, ma anche un simbolo della capacità di adattarsi e prosperare anche negli ambienti più difficili.
Questo piccolo gigante delle isole Shetland continuerà a essere amato e apprezzato in tutto il mondo per molte generazioni a venire.
© Riproduzione riservata.
