Francisco “Pancho” Lopez e Cedric eletti nella Hall of Fame del salto ostacoli.

Francisco “Pancho” Lopez e Cedric saranno proclamati il 3 marzo al gala di introduzione a Wellington

Francisco “Pancho” Lopez, a lungo responsabile della scuderia di Katie Monahan Prudent e poi di Elise Haas, e Cedric, il cavallo medaglia d’oro olimpica di Laura Kraut, sono stati eletti nella Hall of Fame del salto ostacoli. Saranno formalmente inseriti nella Hall of Fame durante l’Induction Gala di domenica sera, 3 marzo, al Wanderers Club di Wellington, in Florida. In questa e, la Hall of Fame consegnerà anche il suo secondo premio internazionale annuale all’ex campione olimpico, mondiale e di Coppa del Mondo Rodrigo Pessoa del Brasile.

L’induzione nella Hall of Fame del salto ostacoli è un’onorificenza che viene conferita ogni anno a persone selezionate che si sono distinte per il loro contributo a questo sport e la cui influenza ha avuto un impatto significativo sullo sport del salto ostacoli e sulla comunità equestre. È per il loro talento, i loro sforzi, i loro risultati e per ciò che hanno portato a questo sport che il Comitato elettorale, composto da alcuni dei migliori cavalieri, allenatori e funzionari della nazione, ha eletto Lopez e Cedric come classe 2023.

Nato e cresciuto a Mascota, in Messico, Francisco “Pancho” Lopez ha raggiunto il padre a Los Angeles, in California, quando era solo un adolescente. In uno dei suoi primi giorni negli Stati Uniti, portò a spasso alcuni cavalli da corsa nell’ippodromo di Del Mar, dove lavorava la sua famiglia, e si innamorò immediatamente del lavoro con loro. All’età di 15 anni ha accettato il suo primo lavoro di grooming al Blakiston Ranch, non lontano da Los Angeles. Cinque anni dopo è passato a lavorare per il cavaliere di Gran Premio Jimmy Kohn, per poi raggiungere George Morris a Hunterdon, dove ha lavorato per sei anni.

È a Hunterdon che Lopez incontra Katie Monahan Prudent, la campionessa internazionale con cui Lopez è maggiormente identificato. Divenne il responsabile della stalla di Prudent e coordinò tutto ciò che serviva per mantenere i cavalli e l’azienda in ottima forma. Lopez è stato in prima linea nella cura di tutti i cavalli di Prudent, tra cui stelle come The Jones Boy (secondo classificato nella finale inaugurale della FEI World Cup™ nel 1979), Noren (1982 American Grandprix Association Horse of the Year), The Governor (1986 AGA Horse of the Year), Amadia (medaglia d’oro a squadre ai Campionati del Mondo FEI del 1986) e Special Envoy (1986 AGA Horse of the Year).

A partire dal 1996, Lopez ha lavorato al Willowcreek Ranch di Rancho Santa Fe, CA. Ha lavorato per molti anni con Elise Haas, la cui famiglia ha poi istituito in suo onore la “Francisco ‘Pancho’ Lopez Scholarship” presso la UC Davis School of Veterinary Medicine. L’onore era molto appropriato, dato che Lopez aveva iniziato la scuola di veterinaria da giovane, ma non era riuscito a portarla a termine a causa di obblighi familiari.

Lopez aveva un notevole “feeling” con ogni cavallo e in qualche modo sapeva sempre quando qualcosa non andava bene. Era sempre pronto a condividere i benefici della sua esperienza con gli altri e ha trasmesso le sue conoscenze a innumerevoli groom e gestori di stalle. Ha anche condiviso le sue conoscenze di oltre 50 anni con cavalieri e cavalli come clinico, unendosi a Prudent e ad altri professionisti di alto livello in contesti educativi.

Compagno “una volta nella vita” dell’amazzone Laura Kraut, Cedric era un castrone Holsteiner grigio di piccola taglia, nato in Belgio nel 1998, che è diventato un punto fermo della Squadra Equestre degli Stati Uniti. Originariamente era di proprietà di Peter Wetherill e della Happy Hill Farm. Dopo la scomparsa di Wetherill nel 2010, suo fratello Cortie ne divenne proprietario insieme a Kraut, prima che Margaret Duprey della Cherry Knoll Farm diventasse l’ultima proprietaria di Cedric nel 2012 per aiutarlo a rimanere nella stalla di Kraut.

Cedric ha fatto il suo debutto in FEI nel 2006 e, nonostante la sua altezza non “importante” e le sue numerose stranezze, è diventato rapidamente una potenza nel circuito internazionale del salto a ostacoli. La sua straordinaria collaborazione con Kraut si è protratta per 11 anni, partecipangto a oltre 100 gare con risultati importanti. In particolare, il binomio ha aiutato gli Stati Uniti a vincere la medaglia d’oro a squadre ai Giochi Olimpici di Hong Kong del 2008.

La carriera di successo di Cedric ha incluso anche la partecipazione della squadra statunitense ai FEI World Equestrian Games (WEG) del 2010 e numerose partecipazioni alla Coppa delle Nazioni, tra cui Aquisgrana, Barcellona, Dublino, La Baule, Roma, Rotterdam, San Gallo e Wellington. Cedric e Kraut hanno anche vinto il Grand Prix in quattro eventi del LONGINES Global Champions Tour (GCT) e sono stati il primo binomio cavallo-cavaliere a vincere due volte consecutive, conquistando il primo posto nel 2010 a Chantilly e poi a Valkenswaard solo due settimane dopo. Cedric e Kraut hanno vinto anche gli eventi GCT di Losanna (2012) e Wiesbaden (2013).

Cavallo naturalmente attento e competitivo, Cedric è stato uno dei principali vincitori di denaro della nazione, accumulando ben oltre 2 milioni di dollari in premi. Nel 2010 è stato premiato da The Chronicle of the Horse come Cavallo dell’anno per il salto ostacoli. Cedric è stato formalmente ritirato all’età di 19 anni in una commovente cerimonia a Wellington nel 2017.

Integrazione nella Hall of Fame del salto ostacoli

Dal 1987, la Show Jumping Hall of Fame ha compreso William C. Steinkraus, Bertalan de Némethy, Idle Dice (1987); Patrick Butler, August A. Busch, Jr. (1988); David Kelley, Ben O’Meara, Frances Rowe (1989); Arthur McCashin, Kathy Kusner, Brigadier General Harry D. Chamberlin, San Lucas (1990); Adolph Mogavero, Whitney Stone, Morton “Cappy” Smith, Pat Dixon (1991); Eleonora “Eleo” Sears, Mary Mairs Chapot, Barbara Worth Oakford, Snowman (1992); Dr. Robert C. Rost, Joe Green (1993); Frank Chapot, Gordon Wright (1994); Mickey Walsh, Trail Guide (1995); Pamela Carruthers, Jet Run, Richard “Dick” Donnelly e Heatherbloom (1996); Edward “Ned” King, Bobby Egan e Sun Beau (1997); Fred “Freddy” Wettach, Jr, Melanie Smith Taylor, Johnny Bell (1998); Rodney Jenkins, Sinjon, Franklin F. “Fuddy” Wing, Jr. e Democrat (1999); George Morris, Carol Durand, Touch of Class (2000); Eugene R. Mische, Lt. Colonel John W. Russell, Bobby Burke, Untouchable (2001); Harry R. Gill, Clarence L. “Honey” Craven, Calypso, Gem Twist (2002); J. Russell Stewart, Sr., Main Spring (2003); Snowbound (2004); Michael Matz, For The Moment (2005); Conrad Homfeld (2006); Joe Fargis, Karen Golding, Marcia “Mousie” Williams (2007); Dott. John Steele, Abdullah, Miss Budweiser, Riviera Wonder (2008); Neal Shapiro, Balbuco (2009); John D. Ammerman, Leonard A. King, Jr, Good Twist (2010); Jane Forbes Clark, Gabor Nicholas Foltenyi, Hap Hansen, Larry Langer (2011); Starman, Nautical, D. Gerald Baker, Charles “Sonny” Brooks (2012); Daniel Marks, VMD, Seamus Brady, Steve Stephens (2013); F. Eugene Fitz Dixon, Jr, Maggiore Generale Guy Henry, I Love You (2014); Elizabeth Busch Burke, Katie Monahan Prudent, Susan Hutchison (2015); Anne Kursinski, Fran Steinwedell, Walter Devereux, The Natural (2016); Norman Dello Joio, Hunter Harrison, Authentic, Sympatico (2017); Peter Doubleday, Robert Ridland, Colonnello John W. “Gyp” Wofford, Bold Minstrel (2018); Leslie Burr Howard, David Distler (2019), Margie Engle, Sapphire (2020); Beezie Madden, Mason Phelps, Jr. (2021); Anthony D’Ambrosio, Linda Allen (2022).

La Hall of Fame del salto ostacoli è stata organizzata per promuovere lo sport del salto ostacoli e per immortalare le leggende di uomini, donne e cavalli che hanno dato un grande contributo a questo sport. La Hall of Fame del salto ostacoli si trova al Kentucky Horse Park di Lexington, nel Kentucky. Le targhe che onorano coloro che sono stati inseriti nella Hall of Fame sono visibili al Rolex Stadium dell’Horse Park. I ricordi e i manufatti della storia di questo sport sono esposti come parte della collezione della Hall of Fame del salto ostacoli presso il Wheeler Museum della United States Hunter Jumper Association (USHJA) all’Horse Park.

La Hall of Fame del salto ostacoli è sponsorizzata da Blenheim EquiSports, Charles Ancona, CMJ Sporthorse, Hampton Classic Horse Show, Kentucky Horse Park, LAURACEA, LEG Colorado Horse Shows, Markel, Rood & Riddle Equine Hospital, United States Hunter Jumper Association (USHJA), Washington International Horse Show e Wellington International.

Per ulteriori informazioni sulla Show Jumping Hall of Fame, compresa la Show Jumping Hall of Fame Jumper Classic Series, visitare il sito web della Show Jumping Hall of Fame all’indirizzo www.ShowJumpingHallofFame.net.

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