EEF Series, sogno olandese a Budapest
Foto (c) EEF Series
L’Italia ottiene un posto per la finale di Varsavia della EEF Series 2024
In una giornata di grande sport e competizione, i Paesi Bassi hanno trionfato nella seconda delle due semifinali della Longines EEF Series, tenutasi ieri a Budapest, Ungheria. Con otto percorsi perfetti su otto, la squadra olandese ha conquistato una vittoria decisiva, qualificandosi per la finale di Varsavia, riservata alle regioni del Centro e del Sud.
La Germania ha ottenuto il secondo posto con una sola penalità per il tempo, seguita dall’Ungheria al terzo posto, dall’Austria al quarto, dall’Italia al quinto e dalla Slovacchia al sesto. Sebbene l’Ungheria, come nazione ospitante, abbia potuto schierare una squadra nonostante non si fosse qualificata per la semifinale, non ha potuto accedere alla finale, permettendo così alla Slovacchia di prendere l’ultimo posto disponibile.
Undici squadre hanno partecipato alla competizione, ma la squadra olandese, composta da membri giovani e senior, sia in termini di cavalieri che di cavalli, è stata inarrestabile. Ruben Romp, 34 anni, ha montato il suo ESI Toulouse, mentre Lars Kersten, 24 anni, ha portato Chuck Marienshof Z di nove anni. Il novellino della squadra, Mans Thijssen, 22 anni, era con Joviality di dieci anni, mentre il più anziano del gruppo, Henk Frederiks, 41 anni, ha chiuso i percorsi in modo impeccabile. Tutti e quattro i cavalieri hanno completato entrambi i giri senza errori e dentro il tempo previsto, un’impresa non ancora vista in questa Serie.
Lo Chef d’Equipe Vincent Voorn ha riassunto così la loro performance: “Penso che avessimo una squadra molto buona, con cavalieri eccellenti e cavalli giovani ed esperti, quindi una buona combinazione delle due cose. Questo è ciò per cui siamo venuti, per qualificarci per la finale. Abbiamo iniziato la stagione cercando di sviluppare nuovi binomi e ovviamente l’obiettivo era Varsavia. Se hai una giornata negativa, non sai chi si qualificherà anche se hai avuto una buona pre-qualificazione. Quindi sì, Varsavia era l’obiettivo e per fortuna ora possiamo andarci, gli ultimi due anni non sono stati molto fortunati, quindi spero di poter cambiare questo.”
Frederiks era entusiasta della performance olandese e ha parlanto del suo cavallo, Impian D. “La Serie Longines EEF offre sempre concorsi bellissimi, devi essere sempre molto veloce. Quando abbiamo visto il percorso la prima volta, non sembrava così grande e abbiamo chiesto di renderlo un po’ più grande perché pensiamo sia giusto avere salti abbastanza impegnativi. Il tempo era decisivo quindi molti, per fare un buon tempo, hanno commesso degli errori, ma alla fine penso che abbia vinto la migliore squadra.”
Kersten è stato altrettanto entusiasta del suo giovane cavallo: “Il mio cavallo ha solo 9 anni, e penso che per questi giovani la Serie Longines EEF sia molto utile per portarli avanti e far fare loro esperienza in Nations Cup a due round. Sono stato fortunato a poter fare tre percorsi quest’anno con questo cavallo e penso che sia molto buono per il suo miglioramento futuro. Ha molta qualità, è un cavallo molto buono, sicuramente deve diventare un po’ più forte e ci sono sempre cose su cui lavorare, ma penso che abbia molto potenziale e questa Serie può davvero aiutarlo a progredire.”
Il percorso progettato dal brasiliano Bernado Costa Cabral era molto tecnico, con ostacoli da 1,50 m e tempo limite imposto abbastanza stretto, con diversi cavalieri che hanno subito penalità per il tempo. La competizione CSI3* prevedeva due round contro il tempo con un eventuale barrage per le squadre pari, ma come a Deauville, dove la Spagna ha terminato senza errori dopo due round, non è stato necessario.”
Cabral ha commentato: “Penso che il percorso fosse molto giusto, tenendo conto del caldo e delle difficoltà miste del giro con un gruppo vario di cavalieri, quindi penso fosse molto bilanciato. C’era la possibilità di un barrage, ma il percorso era abbastanza forte da non mettere in difficoltà i cavalieri meno esperti. Le squadre migliori sono arrivate in cima, quindi sono molto felice dell’esperienza e del risultato.”
L’ultima speranza per Germania è stata Jörne Sprehe con il suo stallone grigio Hickstead White, che ha chiuso un doppio percorso netto garantendo alla squadra un doppio secondo posto.
Riguardo gli italiani, dopo che il secondo cavaliere italiano, Luca Marziani, è stato eliminato nel secondo round, le speranze dell’Italia si sono affidate a Bruno Chimirri. Chimirri ha salvato la giornata con un doppio netto sul giovane stallone Je Suis Godot d’Acheronte, eseguendo un’ottima performance e promettendo bene per il futuro.
La squadra italiana ha concluso la competizione dietro ai Paesi Bassi, Germania, Ungheria e Austria, ma davanti alla Slovacchia, garantendosi così uno dei cinque posti disponibili per la finale.
Anche l’austriaco Gerfried Puck ha mantenuto il quarto posto della sua squadra con il cavallo Equitron Ornaat V, mentre il cavaliere slovacco Radovan Sillo ha concluso con una sola penalità di tempo, superando di poco la Svizzera che si è piazzata al settimo posto, non qualificandosi per la finale.
Budapest è stata la seconda semifinale per le squadre qualificate. La prima semifinale per le regioni Nord e Ovest si è svolta a Deauville il quale 21 giugno.
Le 10 squadre qualificate per la finale sono: Austria, Danimarca, Germania, Gran Bretagna, Irlanda, Italia, Paesi Bassi, Slovacchia, Spagna e Svezia.
La finale della EEF Series si terrà domenica 8 settembre a Varsavia, in Polonia.
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